Montescaglioso est une commune située dans la province de Matera, au sud-est de la Basilicate. Ce village historique, perché sur une colline dominant la vallée du Bradano et le Parc de la Murgia Materana, s’étend sur environ 175 km² et est réputé pour son histoire millénaire, ses monuments religieux et sa forte tradition agricole. Sa position stratégique, proche de Matera et non loin de la côte ionienne, en fait une destination idéale pour découvrir un territoire authentique et riche en culture.
Les origines de Montescaglioso remontent à la Grande-Grèce. La zone fut influencée par la proximité de Métaponte, importante cité grecque. Des fouilles prouvent l’existence de colonies grecques et lucaniennes entre les VIIe et IVe siècles av. J.-C.
À l’époque romaine, la région était occupée et structurée en domaines agricoles. La position élevée favorisa ensuite l’essor d’un village médiéval fortifié.
Le véritable essor eut lieu au Moyen Âge avec les monastères bénédictins, notamment l’Abbaye Saint-Michel Archange, centre spirituel et économique majeur. Sous les Normands et les Souabes, la ville gagna en importance.
Aux siècles suivants, Montescaglioso resta un centre rural dirigé par des familles nobles. Les traditions et rituels religieux ont perduré jusqu’à aujourd’hui.
Au XXe siècle, l’émigration provoqua une baisse démographique. Le village compte aujourd’hui environ 8 500 habitants.
L’économie repose principalement sur l’agriculture :
blé dur
oliveraies (huile d’olive extra-vierge)
vignobles
fruits et légumes
L’artisanat local (bois, fer, tissus, céramique) reflète le savoir-faire lucanien.
Le tourisme s’est développé grâce à la proximité de Matera et aux monuments religieux. Agriturismes, hébergements et fêtes traditionnelles attirent les visiteurs.
Abbaye bénédictine Saint-Michel Archange
Églises du centre historique (Saint-Pierre, Sainte-Lucie, Sainte-Claire)
Château et fortifications médiévales
Parc de la Murgia Materana
Masseries historiques
Paysages ruraux avec champs, oliveraies et végétation méditerranéenne.
